在腸道內約有一百種總計共一百兆個細菌棲息，其中含有許多對身體有助益的益生菌，但也包括對身體造成傷害的壞菌，如大腸桿菌。這種腸內細菌的平衡，會因為年齡、飲食與壓力提升而產生變化。若要保持健康狀態就必須維持良好的腸胃道菌相。利用增加益生菌的攝取來抑制壞菌可以預防疾病、維持健康活力。